Los pretextos del General Lemnitzer

Tomado de CubaVsBloqueo
Por Abelardo Moreno Fernández

A 57 años de la Operación Northwood...,  la naturaleza del gobierno de Estados Unidos de acudir a la provocación, la mentira y los pretextos para lograr sus designios sigue presente, como se demuestra en sus recientes acciones contra Cuba, Venezuela y otros países de nuestra región.

"…la conclusión de que es imposible lograr una  revuelta interna creíble durante los 9 a 10 meses siguientes, requiere la decisión por parte de Estados Unidos de llevar adelante una “provocación” como justificación para una acción militar positiva por parte de los EE.UU."

Memorando del 7 de marzo de 1962 del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos

Ante la persistente y agresiva escalada del gobierno de los Estados Unidos en la América Latina y particularmente contra Cuba, es necesario recordar algunos de los episodios más oscuros de la guerra sucia que el gobierno estadounidense libró contra nuestro país en los primeros años de la Revolución, que podrían ser reeditados contra la Revolución Cubana o en cualquiera de los países de la región sometido a la política de “cambio de régimen” por parte de Washington.

En los meses que siguieron a la invasión de fuerzas mercenarias en Playa Girón, organizada, financiada y apoyada por el gobierno de los Estados Unidos, este desarrolló numerosos planes destinados a desestabilizar a la Revolución Cubana con el objetivo de crear por cualquier vía las condiciones que le facilitaran una invasión a Cuba y el derrocamiento de nuestra Revolución .

Para ello se desarrolló la Operación Mangosta , considerada la mayor operación de subversión realizada por los Estados Unidos antes de su agresión a  Vietnam, y en cuyo contexto se creó, en La Florida, la mayor base de operaciones encubiertas de la época. En ella participaron diversos órganos del gobierno estadounidense que, bajo la dirección de la CIA y el Pentágono, se encargaron de las operaciones encubiertas, paramilitares y políticas dirigidas al derrocamiento del Gobierno Revolucionario.

La base, conocida con el nombre en clave de JM/WAVE se ubicó al sur de la ciudad de  Miami y ya en la primavera de 1962 en ella operaban más de 200 oficiales de la CIA que manejaban a más de 2200 agentes contrarrevolucionarios cubanos. También contaba con una 100 embarcaciones, incluido un número elevado a lanchas rápidas, y tenía acceso a las aeronaves F-105 Phantoms estacionadas en la base aérea de Homestead. JM/WAVE también dirigió los intentos de asesinar al Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, proyecto que recibió el nombre clave de ZR/RIFLE.

En el contexto de dicha operación, y a solicitud del denominado “Cuba Project”, el Pentágono, bajo la dirección del General Lyman Lemnitzer , a la sazón Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, elaboró un memorándum que brindaba “una descripción breve, pero precisa, de los pretextos que justificarían una intervención militar de los EE.UU. en Cuba. ”

Si bien este documento, denominado “Operación Northwoods” no fue aprobado en su totalidad por el Secretario de Defensa, Robert Mc Namara ni por el Presidente John F. Kennedy , algunas de sus propuestas se ejecutaron y fueron enfrentadas con éxito por los órganos de seguridad de nuestro país.

El General Lemnitzer ubicaba dichos pretextos en un período de incremento de las tensiones entre Cuba y los Estados Unidos que colocara a su país en condiciones de poder manifestar quejas justificables y creíbles. Al propio tiempo, perseguía el objetivo de que en las Naciones Unidas se proyectara la imagen de que el gobierno de Cuba era temerario e irresponsable, y una “amenaza alarmante e impredecible para la paz en el Hemisferio Occidental”.

Abogaba por que “cualquier acción que se convierta en pretexto para una intervención militar de los EE.UU. conduciría a una decisión política que, entonces, llevaría a la acción militar.”

El Jefe del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos postulaba que el plan preveía que los incidentes fuesen cada vez más graves y que se combinaran con otros hechos aparentemente no relacionados a fin de enmascarar el objetivo final, creando así una impresión negativa en gran escala de la actuación cubana, dirigida tanto hacia otros países como a los Estados Unidos.

Lo preferible sería, según el memorándum, que hubiera una reacción cubana a las diversas provocaciones, lo que a su vez conduciría a una respuesta de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Se contemplaban una serie de acciones que, aunque en muchos casos se centraban en la Base Naval de los Estados Unidos en Guantánamo, también comprendían otros escenarios.

Se preveía, para ejecutar en Guantánamo :

- Que cubanos amistosos  en uniforme, crucen la cerca perimetral de la Base y simulen un ataque.

- Capturar saboteadores cubanos (amistosos ) en el interior de la Base.

- Iniciar disturbios en las cercanías de la puerta principal de la base (cubanos amistosos ).

- Volar depósitos de municiones dentro de la Base y comenzar incendios.

- Quemar aviones en la Base (sabotaje)

- Disparar proyectiles de mortero de fuera de la Base que provocara algún daño a la infraestructura .

- Capturar equipos de asalto acercándose a la Base por el mar o en las cercanías de la ciudad de Guantánamo.

- Capturar a un grupo de milicias que asalte la Base.- Sabotear un barco en la bahía o a la entrada de la bahía, y realizar el entierro de las supuestas víctimas .

A partir de estas acciones Estados Unidos respondería con operaciones ofensivas para garantizar el suministro de agua y energía a la Base, destruyendo inmediatamente los emplazamientos de artillería y morteros que la amenazaran y, a partir de entonces,  comenzarían operaciones militares estadounidenses en gran escala.

Pero, la propuesta del General Lemnitzer no se detiene ahí. Argumenta que se podría fabricar un incidente emulando la consigna “remember the Maine” de muchas formas:  

- Voladura de una nave no tripulada en algún lugar de las aguas cubanas, preferiblemente en las cercanías de La Habana o Santiago de Cuba y presentarla como el resultado de un ataque cubano por mar o aire. La eventual presencia de naves o aviones cubanos en el área investigando el incidente, podría ser utilizada como una prueba creíble de que el buque había sido atacado. Estados Unidos podría inmediatamente después organizar una operación de búsqueda y rescate apoyada por aviones de guerra estadounidenses. Una lista de las supuestas víctimas en la prensa de Estados Unidos provocaría una oleada de indignación nacional.

- Desarrollar una campaña terrorista cubana en el área de Miami, en otras ciudades de La Florida e incluso en Washington. Estos actos terroristas estarían dirigidos contra refugiados cubanos en busca de asilo en los Estados Unidos. Podríamos realizar atentados contra la vida de refugiados cubanos en los Estados Unidos, apunta el informe, llegando incluso a herirlos, diseminando ampliamente la noticia. También podríamos hundir un barco (real o simulado)  de refugiados cubanos dirigiéndose a La Florida. Explotar bombas de plástico en lugares cuidadosamente seleccionados, el arresto de agentes cubanos y la distribución de documentos preparados que prueben la participación cubana, también ayudaría a proyectar la idea de un gobierno irresponsable.

- Se podría también simular un ataque filibustero de naves con puerto en Cuba y con el apoyo de Castro, a países caribeños vecinos. Aviones B-26 o C-46 “cubanos” podrían quemar campos de caña en la República Dominicana, en los que se hallarían materiales incendiarios procedentes del Bloque Soviético. Lo anterior iría aparejado con mensajes “cubanos” a grupos comunistas clandestinos en la República Dominicana, y con envíos de armas “cubanas” que serían halladas o interceptadas en la playa.

- El uso de aviones de tipo MIG por pilotos estadounidenses proporcionaría una provocación adicional. El hostigamiento de aviones civiles, ataques a buques de superficie y la destrucción de una aeronave estadounidense no tripulada serían acciones complementarias útiles. Para estos fines, se “podrían fabricar copias razonables del MIG con recursos de los Estados Unidos en unos tres meses”.

- Los intentos de secuestro de aeronaves y buques se harían aparecer como medidas de hostigamiento condonadas por el gobierno cubano.

Hubo dos acciones que requirieron un nivel particular de elaboración.

- Crear un incidente que demuestre que aviones cubanos atacaron y derribaron una aeronave civil charteada que, saliendo de Estados Unidos, se dirigía a Jamaica, Guatemala, Panamá o Venezuela. El destino se utilizaría sólo para crear un plan de vuelo que atravesara Cuba.  Los pasajeros serían un grupo de estudiantes universitarios en viaje de vacaciones, o un grupo de personas con intereses comunes que justificaran chartear un avión.

Se pintaría y se daría número a un duplicado exacto de una aeronave civil perteneciente a la CIA. En un momento dado, el duplicado reemplazaría a la aeronave civil real y la abordarían los pasajeros seleccionados, todos con identidades falsas bien preparadas, y la aeronave real se convertiría en un aparato no tripulado.

La aeronave no tripulada y la real se encontrarían en un punto al sur de La Florida. De ahí, la aeronave con pasajeros descendería a una altura mínima, y aterrizaría en una pista auxiliar de la Base Eglin de la Fuerza Aérea, donde se evacuaría a los pasajeros y se retornaría la nave a su estatus precedente. La nave no tripulada continuaría su plan de vuelo, y al hallarse sobre Cuba transmitiría por la frecuencia internacional de emergencia un mensaje de “May Day” que informara que estaba siendo atacada por un avión MIG. La transmisión se interrumpiría con la destrucción de la aeronave que sería activada por una señal de radio.

Lo anterior permitiría que las estaciones de radio de la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI) en el hemisferio occidental le informaran a los Estados Unidos lo que había sucedido, en vez de que este tuviera que “vender” el incidente .

- En el mismo sentido, el informe del General Lemnitzer  propone la posibilidad de crear un incidente que aparente que aviones MIG cubanos han derribado una aeronave de la fuerza aérea de los Estados Unidos en aguas internacionales en un ataque no provocado.

La base de este pretexto sería la realización de maniobras aéreas de Estados Unidos por cuatro aeronaves F-101 que, partiendo de la base aérea de Homestead, se acercarían a Cuba. Durante dichas maniobras una de las aeronaves estadounidenses se separaría de la formación y al encontrarse cerca de Cuba transmitiría que había sido atacada por aviones MIG y estaba siendo derribada. El piloto, entonces, volaría rumbo oeste a una altitud muy baja y aterrizaría en una pista auxiliar de la base Eglin, donde el avión se guardaría en un hangar y le sería pintada una nueva insignia, mientras que el piloto, que había volado con una identidad falsa recuperaría la real y reasumiría sus funciones habituales. De esta forma, tanto la aeronave como el piloto habrían desaparecido, y los restantes integrantes de la formación de aviones F-101 creerían que, en realidad, la cuarta aeronave había sido derribada.

A la misma hora del supuesto derribo, un submarino o una pequeña lancha rápida dejarían pedazos de un F-101 y paracaídas a unas 15 a 20 millas de las costas cubanas y se marcharía. Acto seguido se enviarían aeronaves y barcos de superficie en una misión de rescate, los que hallarían los pedazos del F-101 .

A 57 años de la Operación Northwood, aunque las condiciones internacionales han cambiado y el mundo ha evolucionado, la naturaleza del gobierno de Estados Unidos de acudir a la provocación, la mentira y los pretextos para lograr sus designios sigue presente, como se demuestra en sus recientes acciones contra Cuba, Venezuela y otros países de nuestra región. 

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1.  Al parecer el concepto inicial de buscar pretextos para una agresión contra Cuba surgió desde los últimos días del General Dwight Eisenhower como Presidente de los Estados Unidos. Según el libro de James Bamford, “Body of Secrets” (Doubleday 2001), al acercarse el término de su mandato el presidente saliente propuso que se “pensara en fabricar algo que pudiera ser generalmente aceptable”.
2. Operación desplegada por el gobierno de los Estados Unidos dirigida a la subversión y el sabotaje con el fin de derrocar a la Revolución Cubana. Durante sus primeros 14 meses se registraron 716 sabotajes de envergadura contra objetivos económicos en Cuba. Fue autorizada el 3 de noviembre de 1961 por el Presidente John. F. Kennedy y dirigida desde sus inicios por el Mayor General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Edward Lansdale experto en subversión e inteligencia desde su pertenencia a la Oficina de Servicios Estratégicos (Office of Strategic Services –OSS), órgano de inteligencia de los Estados Unidos predecesor de la CIA durante la Segunda Guerra Mundial, y sus operaciones en Vietnam, incluso antes de la victoria de las fuerzas patrióticas vienamitas en Dien Bien Phu. Todo parece indicar que fue la inspiración para el personaje del Coronel Hillansdale en la novela “El Americano Feo” de Eugene Burdick y William Lederer, publicada en 1958.
3. Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de 1960 a 1962. Posteriormente, de 1963 a 1969 fue el Comandante Aliado Supremo en Europa de la OTAN. Estuvo involucrado en la agresión por Playa Girón y en las primeras etapas de la guerra de Vietnam.
4.  Documento del 13 de marzo de 1962 del el Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, desclasificado posteriormente.
5.  Incluso después de haberse rechazado muchas de las propuestas del General Lemnitzer, este envió un fuerte memorando al Secretario de Defensa Robert McNamara que decía: “El Estado Mayor Conjunto considera que no hay perspectivas de éxito en el derrocamiento del régimen comunista actual mediante una sublevación interna o presiones políticas, económicas o psicológicas externas. Por tanto, consideran que se requerirá la intervención militar por parte de los Estados Unidos para derrocar al régimen comunista actual”.
6.   Nuestros órganos de seguridad neutralizaron algunas de estas provocaciones.
7.   Se refiere a contrarrevolucionarios cubanos, bien radicados en Cuba o en Estados Unidos
8.   Idem
9.   Idem
10.  Los órganos de seguridad cubanos desmantelaron este intento mediante una acción de infiltración en el grupo contrarrevolucionario que había sido designado por la CIA para ejecutarlo. Se identificó como Operación Candela.
11.  Parece claro que la provocación del Golfo de Tonkin el 2 de agosto de 1964, que facilitó la agresión en gran escala por parte de los Estados Unidos contra Vietnam, fue tomada de las propuestas formuladas en la “Operación Northwoods”
12. Consigna popularizada por la prensa amarilla de Estados Unidos, y en particular el Grupo Hearst, alentando y justificando una intervención estadounidense en la Guerra de Independencia de Cuba luego del hundimiento del Acorazado Maine en la Bahía de La Habana en circunstancias que aun hoy son sospechosas.
13. Muestra el desprecio por la vida humana, incluso de aquellos que habían optado por abandonar la Patria y emigrar a Estados Unidos poniéndose, en su mayoría, al servicio de las acciones contra Cuba.
14.   Cualquier semejanza con los acontecimientos del 24 de febrero de 1996 en aguas cubanas, NO parecería ser pura coincidencia.
15.   Al año siguiente, en 1963, incluso después de que el General Lemnitzer abandonara en cargo de Jefe del Estado Mayor Conjunto, el Secretario Adjunto de Defensa Paul Nitze, propuso en un memorando a la Casa Blanca “un posible escenario mediante el cual se pudiera utilizar un ataque a una aeronave de reconocimiento de los Estados Unidos para lograr la liquidación del régimen de Castro”. En este plan se preveían acciones provocativas por parte de aviones estadounidenses para propiciar una reacción cubana.