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Alan Gross y
Jeffrey Robert Kline
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Por Tracy Eaton
Las
autoridades cubanas detuvieron al estadounidense Alan Gross en 2009 después de
su quinto viaje a la Isla en el que intentaba crear una red de puntos de acceso
a Internet.
Pero
evidentemente, Gross no fue el único viejo judío atrapado en Cuba por realizar
una misión para el gobierno de Estados Unidos.
Según una
fuente bien informada, que pidió no ser identificada, Jeffrey Robert Kline,
fundador de la Fundación Self Reliance, fue a Cuba para probar
teléfonos celulares y otros dispositivos inalámbricos para un contratista que
trabajaba para el Departamento de Estado.
Las agencias
gubernamentales recurrieron a Kline, porque era considerado un “atrevido”, dijo
la fuente, que habló bajo condición de anonimato. “Lo contratan para hacer
cosas que otros no harían.”
Kline, de 64
años, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
En febrero
pasado, escribí acerca de un proyecto que está realizando para la Junta de
Gobernadores de Radiodifusión. (Ver “La increíble desaparición del contrato
de 450 mil dólares" en inglés).
La DAI, una
compañía de desarrollo internacional con sede en Bethesda, Maryland, había
contratado a Gross para que viajara a Cuba y configurara los puntos de acceso a
Internet.
La Agencia
de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, USAID, financió a la DAI
como parte de un proyecto “de democracia” dirigido a socavar el gobierno
socialista de Cuba.
Gross
continuó su negocio en silencio, dijo la bien informada fuente, pero Kline “la
mantenía muy público” y “estaba dejando celulares por donde quiera.”
Versión de
los hechos según la fuente:
Kline y
otros empleados de la Fundación Self Reliance habían traído a Cuba unos 50 mil
dólares en equipos de comunicación, incluyendo, al menos, un teléfono
satelital.
Las
autoridades cubanas confiscaron algunos de estos dispositivos y detuvieron por
corto tiempo a uno de los empleados. El resto del personal escuchó rumores de
que la policía cubana estaba buscando a un judío que estaba distribuyendo
equipos de comunicación.
Ellos nunca
supieron si las autoridades buscaban a Kline o a Alan Gross. Pero estaban
preocupados y se apresuraron a salir del país y regresar a Estados Unidos.
El
Departamento de Estado no consideró la misión como un éxito. La comprobación de
los dispositivos inalámbricos llevados a Cuba no fue tan detallada o tan
sofisticada como los funcionarios estadounidenses habían deseado. De todas
maneras, todo el mundo llegó a casa de forma segura.
La versión
de los sucesos, brindada por la fuente, no pudo ser confirmada.
Emily
Goulding, una
antigua empleada de la Fundación Self Reliance que trabajó para Kline durante
tres años, dijo: “Es un hombre interesante, muy creativo.” Sin embargo, se negó
a hablar de la labor de Kline en Cuba, lo que calificó como “clasificado”.
Tampoco respondió preguntas sobre las experiencias en Cuba, y sugirió que el
Departamento de Estado podría tener más información.
El
currículum de Goulding dice que ella fue especialista en desarrollo para la
Fundación Self Reliance de 2007 a 2009. Sus logros se enumeran como:
- Ayudó a recaudar 5,6 millones de dólares para proyectos de justicia social basados en los medios de comunicación.
- Diseñó y aseguró fondos para varios proyectos internacionales de diplomacia pública, como un proyecto organizativo de hip hop, como el proyecto teatral callejero en Cuba, Mi País Inventado, y una revista Web venezolana dirigida por jóvenes a través de la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado.
- Escribió para el Departamento de Justicia la propuesta ganadora de la iniciativa nacional del proyecto Safe Childhood realizado desde el 2007 hasta el 2008 con un presupuesto de 2,5 millones de dólares, y las iniciativas nacionales de prevención del cáncer de un millón y medio de dólares para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Su perfil en LinkedIn no muestra ningún trabajo realizado en Cuba. Dice, en
parte:
Fundadora de
Girasol Consulting, Emily Goulding-Oliveira es escritora, educadora y
activista. Emily analiza cuestiones urgentes en los asuntos públicos y ayuda a
líderes y organizaciones a encontrar financiamiento, especialmente en nuevas
comunidades y en la sociedad civil global.
En su
carrera como redactora de solicitudes de subvenciones ha escrito propuestas
ganadoras para la fundación John S. y James L. Knight Foundation, el Fondo
Nacional de las Artes, el Departamento de Estado de EE.UU., etc.
Goulding ha
viajado a Cuba. En 2011 escribió un artículo titulado “Viva el Arte: DC’s Capital Fringe
Festival Reminiscent of Cuba.” Declaró:
“Fui a Cuba
en el 2009 para asistir al Concierto por la Paz promovido por Juanes y encontré
una escena artística allí casi similar a la de Washington D.C.. The Fringe,
como Cuba, no tiene aire acondicionado, y tiene algo de polvo. Pintura cayendo
es un problema, y se corre el riesgo de electrocutarse por los cables
expuestos.
La escena es
hecha en casa, y de altas miras. Se presenta con un toque de orgullo regional
bajo las banderas rojas, blancas y azules con estrellas, y los artistas de the
Fringe no están ahí para hacer dinero, y en Cuba, no se puede en realidad ganar
dinero, así son las cosas.
En la
Fringe, como en mucho de La Habana, el arte se puede hacer en cualquier lugar –
donde cualquier losa de hormigón puede servir como escenario. Tantos los
artistas cubanos como los de la Fringe son más propensos a formar colectivos o
conjuntos en lugar de empresas, e incluso se visten iguales. Nunca había visto
tantos pares de Chuck Taylors como vi en el Parque de los Bohemios en el centro
de La Habana.
Por
accidente político, el tipo de trabajo creado en la capital del mundo libre y
la capital del mundo comunista es también similar. Estadounidenses de la era de
la recesión ya no se venden del todo al capitalismo, y los artistas cubanos ya
no se venden exclusivamente al comunismo.
Ambos están
creando algunas ideas intermedias nuevas en las que se transforman las viejas.”
Brigitte
Savage también
trabajó en Self Reliance. Fue directora de desarrollo. Consultada sobre el
trabajo de Kline in Cuba, respondió en un correo electrónico:
Lo siento
señor Eaton -¡no hay nada que pueda decirle!
Robert
Russell es el
antiguo director ejecutivo de Self Reliance. Dijo en un correo:
Mientras
trabajaba para la fundación Self-Reliance, mi labor consistió en planes
nacionales que se centraban en proyectos de Ciencia, Salud y Educación
dirigidos a latinos. Yo sabía que la organización realizaba un proyecto
relacionado a medios de comunicación en la Isla, pero no tuve participación
directa y no sé realmente mucho más que eso.
La Oficina
del Inspector General del Departamento de Justicia mencionó a Self Reliance en
un informe semestral enviado al Congreso en 2010. Según el informe, la Oficina
del Inspector General había detectado 470 mil 750 dólares en costos que fueron
cuestionados y no parecen estar documentados adecuadamente.
Pero estoy
divagando…
De vuelta
con Jeff Kline.
Él es
director de una empresa sin fines de lucro llamada Fundación Pinyon. La
dirección de su corporación parece encontrarse en el domicilio de Kline en Santa
Fe, Nuevo México.
Registros
federales muestran que la BBG, que dirige Radio y TV Martí, galardonó a esta
Fundación Pinyon sin fines de lucro con una subvención de 450 mil dólares
por producir una serie de videos de autoayuda para los cubanos.
Le pregunté
a Kline sobre esta subvención en febrero. Me dijo: “Yo sé que la Fundación
Pinyon no ha recibido 450 mil dólares. Yo lo habría sabido. Pinyon no tiene
ningún dinero de esta naturaleza en absoluto.”
Los
registros mostraron que el contrato se firmó el 30 de septiembre de 2013. Lo
llamé un “desaparecido contrato de 450 mil dólares” porque Kline dijo que su
fundación no recibió el dinero.
Creo que
ahora sé por qué.
El 15 de
enero de 2014 se firmó otro contrato de 450 mil dólares. En este se enumera el
mismo número de contrato que el acuerdo de la Fundación Pinyon: BBG50C130046.
Pero esta
vez, el dinero va a una empresa con fines de lucro. Se llama Canyon Communications LLC, y su fundador es un
hombre llamado Jeff Kline.
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